1. תקנים שונים
ההבדל העיקרי בין מסכות רפואיות חד פעמיות למסכות כירורגיות רפואיות טמון בסטנדרטים שלהן. מסכות כירורגיות רפואיות עומדות בדרישות של YY 0469-2011 "מסכות כירורגיות רפואיות" בתקן הפרמצבטי, בעוד שמסכות רפואיות חד פעמיות תואמות ל-YY/T 0969-2013 "מסכות רפואיות חד פעמיות". בעת רכישת מסכות, ניתן למצוא מידע סטנדרטי על האריזה החיצונית. כל עוד זה YY 0469-2011, זוהי מסכה כירורגית רפואית, ו-YY/T 0969-2013 היא מסכה רפואית חד פעמית.
2. תהליכי ייצור שונים
מסכות כירורגיות רפואיות מחולקות לשלוש שכבות: שכבה פנימית סופגת מים, שכבת סינון אמצעית ושכבה חיצונית עמידה למים. השכבה הפנימית היא שכבה ידידותית לעור וסופגת לחות (בדרך כלל עשויה בד לא ארוג ספונבונד, משמש בעיקר לספיגת לחות), השכבה האמצעית היא שכבת בידוד וסינון (בדרך כלל עשויה מבד נפוח נמס שעבר קוטביות טיפול, המשמש בעיקר לחסימת חיידקים, וירוסים וחלקיקים קטנים), והשכבה החיצונית היא שכבה דוחה מים ספונפונד (בדרך כלל עשויה מספונבונד בד לא ארוג, המשמש לחסימת טיפות) בשלוש שכבות.
יש לציין כי השכבה האמצעית של הבד המנופח, שעברה טיפול אלקטרוסטטי, מכונה בדרך כלל "הלב" של המסכה. כאשר טיפות המכילות וירוסים מתקרבות אל הבד המנופח, הן ייחסמו, והנגיף ייספג בצורה אלקטרוסטטית על פני הסיבים, ללא יכולת לעבור דרכו, מה שיכול להוות מחסום להעברת הנגיף. אבל מצאנו גם שחלק מהמסכות הרפואיות החד פעמיות מוגבלות על ידי גורמים שונים כמו כישורי היצרן, אספקת חומרי גלם של בד מנופח, מחירים ותהליכי ייצור. מסכות רפואיות חד-פעמיות רבות שאינן תואמות משתמשות בבד מנופח באיכות נמוכה או שאין להן שכבת בידוד של בד מנופח ביניים, שיש לה אפקט מחסום נגיף לקוי או שאינו יכול להבטיח את בטיחות הלובש.
3. ביצועי הגנה שונים
בתקנים של מסכות כירורגיות רפואיות ומסכות רפואיות חד פעמיות, שניהם דורשים יעילות סינון חיידקית של מעל 95%, כלומר שני סוגי המסכות מסוגלים בבירור לחסום חיידקים. אבל יש הבדל משמעותי בכך שלמסכות כירורגיות רפואיות יש יעילות סינון של למעלה מ-30% עבור חלקיקים לא שמנוניים בקוטר של 0.3 מיקרומטר, ועמידות לנוזלים של 120 מ"מ כספית להתזות (טיפות) של דם, גוף נוזלים וכו', אך מסכות רפואיות חד פעמיות אינן מצריכות זאת.
זה מצביע על כך שבנוסף לבידוד חיידקים, מסכות כירורגיות רפואיות יכולות גם לבודד דם, נתזי נוזלי גוף וחלקיקים לא שומניים, בעוד שהשפעת הבידוד של מסכות רפואיות חד פעמיות על דם, נתזי נוזלי גוף וחלקיקים לא שומניים אינה ידועה. הבד המנופח בשכבה האמצעית של מסכות כירורגיות רפואיות עבר טיפול אלקטרוסטטי, אשר ממלא תפקיד בספיחה אלקטרוסטטית ובמחסום מפני וירוסים. עם זאת, איכות הבד המומס בשכבה האמצעית של מסכות רפואיות חד פעמיות ירודה או שאין שכבה נמסה, וחלקם לא עברו טיפול אלקטרוסטטי, וכתוצאה מכך אפקט מחסום וירוס גרוע.
4. תרחישי שימוש שונים
ניתן להשתמש במסכות כירורגיות רפואיות להגנה ברמה גבוהה יותר עבור צוותי חוץ וצוותי מחלקה. עם זאת, ניתן להשתמש במסכות רפואיות חד פעמיות רק להגנה ברמה רגילה. אם הם אינם מכילים בד נמס, יש להם השפעה אנטי-ויראלית מועטה.
על פי המלצת המרכז הסיני לבקרת ומניעת מחלות: צוות רפואי הפועל במרפאות חוץ ובמחלקות כלליות; צוות באזורים מאוכלסים בצפיפות, כולל בתי חולים, שדות תעופה, תחנות רכבת, רכבות תחתיות, אוטובוסים קרקעיים, מטוסים, רכבות, סופרמרקטים, מסעדות ומקומות אטומים יחסית אחרים; עוסק בניהול אדמיניסטרטיבי, משטרה, אבטחה, משלוח אקספרס ותעשיות קשורות אחרות הקשורות למגיפה; מומלץ ליחידים העוברים בידוד ביתי ולמתגוררים איתם ללבוש מסכות כירורגיות רפואיות.